Кое е по-добро – кофеин или гуарана?

Кофеинът е вещество от групата на метилксантините – органични съединения, добре познати в химията. Тъй като в природата кофеинът се синтезира в клетките на някои растения, ние го приемаме чрез консумацията на растителни продукти като кафе, чай, гуарана, мате, кола и какао. Затова може да го разглеждаме като биологично активна хранителна съставка.

Как действа кофеинът?

Кофеинът предизвиква конкретни физиологични и метаболитни ефекти в тялото. Основната му функция е да повишава нивата на cAMP – сигнална молекула, която контролира множество процеси в нервната система и почти всички тъкани на организма. Резултатите от това включват:

• повишена енергия и умствена активност

• по-добра физическа издръжливост

• ускорена сърдечна дейност

• разширяване на кръвоносните съдове

• подобрена ерекция

• увеличено изгаряне на мазнини

• повишен синтез на мускулни протеини

• стимулирано производство на тестостерон

• Един от най-популярните спортни суплементи

Поради тези ефекти, кофеинът е особено популярен сред спортистите и активните хора. Той подпомага спортната издръжливост, улеснява горенето на мазнини и спомага за изграждането на мускулна маса. Не е случайно, че кофеинът – редом с креатина – е сред най-използваните спортни добавки.

Кофеинът обаче най-често се предлага в две форми: като чиста, синтетична молекула или като стандартизиран екстракт от гуарана. Това води до честия въпрос: кое е по-добре – кофеин или гуарана?

По-бавно, но по-дълготрайно действие

Чистият кофеин започва да действа бързо – обикновено в рамките на няколко минути, с пик около 1 час след прием и продължителност на ефекта до 4 часа.

От друга страна, кофеинът в гуарана е свързан с катехини – образува т.нар. кофеин-катехинови комплекси, които се разграждат по-бавно. Така ефектите се появяват по-късно, но се задържат по-дълго – поне 6 часа след прием.

Следователно, добавките с гуарана може и да не дават бърз "енергиен тласък", но поддържат високи нива на умствена и физическа активност за по-дълъг период от време. Това ги прави по-подходящ избор за хора, които търсят постепенно изгаряне на мазнини и запазване на мускулната маса.

Допълнителни здравословни ползи

Когато погледнем цялостно, гуарана има предимство пред чистия кофеин. Това е така, защото кофеинът е само една от активните съставки в гуараната. Растението съдържа и редица други фитохимикали, особено флавоноиди – изключително ценни за здравето.

В 100 г семена от гуарана могат да се съдържат до:

• 7600 мг катехини

• 4400 мг епикатехини

• 870 мг процианидини

Това означава почти 13 000 мг флавоноиди общо. Само една доза от 3 г гуарана може да осигури до 390 мг флавоноиди, което е близо 40% от препоръчителната дневна доза (около 1000 мг).

Доказани ползи от научни изследвания

Благодарение на високото съдържание на флавоноиди, екстрактите от гуарана имат доказани антиоксидантни, противовъзпалителни, антиатеросклеротични, противодиабетни и дори противоракови свойства.

Изследвания показват също, че комбинацията от кофеин и флавоноиди в гуараната може да обясни нейното антидепресантно действие и подобряване на когнитивните функции.

По-малко мазнини, повече мускули

Допълнителни проучвания, включително с участието на силови атлети, показват, че флавоноидите в гуараната, също както кофеинът, допринасят за намаляване на мазнините и изграждане на мускули. Това прави гуарана още по-ефективна в комбинация с кофеина.

Заключение

С оглед на всичко казано, добавките с кофеин на основата на гуарана са по-подходящи от тези с чист кофеин – особено за хора, които спортуват активно, следят теглото си или работят за постигане на оптимална физическа форма. Гуарана предлага по-балансирана и дълготрайна подкрепа, както за умствената, така и за физическата издръжливост, с допълнителни ползи за здравето.